Жил себе мужик, у него была добрая собака, да как устарела — перестала и лаять и оберегать двор с амбарами. Не захотел мужик кормить ее хлебом, прогнал со двора. Собака ушла в лес и легла под дерево издыхать. Вдруг идет медведь и спрашивает: 

       - Что ты, кобель, улегся здесь? 

       - Пришел околевать с голоду! Видишь, нынче какая у людей правда: покуда есть сила — кормят и поят, а как пропадет сила от старости — ну и погонят со двора. 

       - А что, кобель, хочется тебе есть? 

       - Еще как хочется-то! 

       - Ну, пойдем со мною; я тебя накормлю. 

      Вот и пошли. Попадается им навстречу жеребец. 

       - Гляди на меня! — сказал медведь собаке и стал лапами рвать землю. 

       - Кобель, а кобель! 

       - Ну что? — Посмотри-ка, красны ли мои глаза? 

       - Красны, медведь! 

      Медведь еще сердитее начал рвать землю. 

       - Кобель, а кобель! Что — шерсть взъерошилась? 

       - Взъерошилась, медведь! 

       - Кобель, а кобель! Что — хвост поднялся? 

       - Поднялся! Вот медведь схватил жеребца за брюхо; жеребец упал наземь. Медведь разорвал его и говорит:

       - Ну, кобель, ешь сколько угодно. А как приберешь все, приходи ко мне. 

      Живет себе кобель, ни о чем не тужит, а как съел все да проголодался, опять, побежал к медведю. 

       - Ну что, брат, съел? 

       - Съел; теперича опять пришлось голодать. 

       - Зачем голодать! Знаешь ли, где ваши бабы жнут? 

       - Знаю. 

       - Ну, пойдем; я подкрадусь к твоей хозяйке и ухвачу из зыбки ее ребенка, а ты догоняй меня да отнимай его. Как отнимешь, и отнеси назад; она за то станет тебя по-старому кормить хлебом. 

      Вот ладно, прибежал медведь, подкрался и унес ребенка из зыбки. Ребенок закричал, бабы бросились за медведем, догоняли, догоняли и не могли нагнать, так и воротились; мать плачет, бабы тужат. 

      Откуда не взялся кобель, догнал медведя, отнял ребенка и несет его назад. 

       - Смотрите,— говорят бабы,— старый-то кобель отнял ребенка! 

      Побежали навстречу. Мать уж так рада-рада. 

       - Теперича,— говорит,— я этого кобеля ни за что не покину! 

      Привела его домой, налила молочка, покрошила хлебца и дала ему: 

       - На, покушай! 

      А мужику говорит: 

       - Нет, муженек, нашего кобеля надо беречь да кормить; он моего ребенка у медведя отнял. А ты сказывал, что у него силы нет! 

      Поправился кобель, отъелся. 

       - Дай бог,— говорит,— здоровья медведю! Не дал помереть с голоду,— и стал медведю первый друг. 

      Раз у мужика была вечеринка. На ту пору медведь пришел к собаке в гости: 

       - Здорово, кобель! Ну как поживаешь — хлеб поедаешь? 

       - Слава богу! — отвечает собака.— Не житье, а масленица. Чем же тебя потчевать? Пойдем в избу. Хозяева загуляли и не увидят, как ты пройдешь; а ты войди в избу да поскорей под печку. Вот я что добуду, тем и стану тебя потчевать. 

      Ладно, забрались в избу. Кобель видит, что гости и хозяева порядком перепились, и ну угощать приятеля. Медведь выпил стакан, другой, и поразобрало его. Гости затянули песни, и медведю захотелось, стал свою заводить; а кобель уговаривает: 

       - Не пой, а то беда будет. Куды! Медведь не утихает, а все громче заводит свою песню. Гости услыхали вой, похватали колья и давай бить медведя; он вырвался да бежать, еле-еле жив уплелся. 

      Была у мужика еще кошка; перестала ловить мышей, и ну проказить: куда ни полезет, а что-нибудь разобьет или из кувшина прольет. Мужик прогнал кошку из дому, а собака видит, что она бедствует без еды, и начала потихоньку носить к ней хлеба да мяса и кормить ее. Хозяйка стала присматривать; как узнала про это, принялась кобеля бить; била, била, а сама приговаривала: 

       - Не таскай кошке говядины, не носи кошке хлеба! 

      Вот дня через три вышел кобель со двора и видит, что кошка совсем с голоду издыхает. 

       - Что с тобой? 

       - С голоду помираю; потуда и сыта была, покуда ты меня кормил. 

       - Пойдем со мною. 

      Вот и пошли. Приходит кобель к табуну и начал копать землю лапами, а сам спрашивает: 

       - Кошка, а кошка! Что — глаза красны? 

       - Ничего не красны. 

       - Говори, что красны! 

      Кошка и говорит: 

       - Красны. 

       - Кошка, а кошка! Что — шерсть ощетинилась? 

       - Нет, не ощетинилась. 

       - Говори, дура, что ощетинилась. 

       - Ну, ощетинилась. 

       - Кошка, а кошка! Что хвост — поднялся? 

       - Ничего не поднялся. 

       - Говори, дура, что поднялся! 

       - Ну, поднялся. 

      Кобель как бросится на кобылу, а кобыла как ударит его задом: у кобеля и дух вон! А кошка и говорит: 

       - Вот теперича и впрямь глаза кровью налились, шерсть взъерошилась и хвост завился. Прощай, брат кобель! И я пойду помирать.