Римляне завоевали территорию современной Хорватии в 3–1 вв. до н.э. Для большей части территории, простиравшейся от среднего течения Дуная до Адриатического побережья на юг вплоть до северной части нынешней Албании, они использовали название Иллирик, территорию между Савой и Дунаем называли Паннонией, а территорию между Адриатическим морем и Савой – Далмацией.

Римская колонизация привела к частичной романизации древних жителей Иллирика – кельтов, которые поселились в Паннонии в 4 в. до н.э., греческих морских колонистов и иллирийцев Динарских гор, которые жили на этой территории в течение двух тысячелетий до римского завоевания. Римляне стали добывать полезные ископаемые в Далмации, засыпать болота в Паннонии, разводить виноград на Дунае, улучшать методы ведения сельского хозяйства, построили дороги и мосты, основали города.

Заселена славянами с 7 в. Славянские племена, которые вероятно пришли вместе с аварами (которые распространились по областям нынешней Польши, Украины и Белоруссии), обосновались в большей части центральной и юго-восточной Европы. Они прибыли в Паннонию и Далмацию и стали называться хорватами. Славяне и авары разрушили многие города на западе Балканского п-ова. Затем, во время царствования византийского императора Ираклия (правил в 610–641), две славянские группы хорватов и сербов заселили соответственно западные и центральные районы Балкан. Им удалось создать новые племенные союзы, навязать свои названия племен поселенцам-славянам, которые осели здесь раньше, и вместе со своими предшественниками приступить к славянизации значительной части Паннонии и Далмации. Однако, когда в 800 франки завоевали Хорватию, Карл Великий признал хорватских «кнезей» (князей) своими вассалами и назначил одного из них кнезем Прибрежной области (Далматинской Хорватии), а другого – области Сава (Посавской Хорватии).

Хорваты и другие славянские племена тогда основали множество мелких государств между Римской Империей на западе и православной Византийской Империей на востоке. Большинство славянских государств часто попадали во власть той или иной империи.

Те, кто находился близко к Римской Империи, как хорваты, стали католиками, а те, кто был близок Византийской Империи, стали восточными православными. Религиозные различия были главной темой конфронтаций между хорватами и сербами.

В 819 князь Людевит Посавский поднял восстание (оно было разгромлено в 823), стремясь положить конец политике феодализации и христианизации, которую осуществляли франки. Выступившему на стороне франков Борне, князю Далматинской Хорватии, удалось в конце концов расширить свои владения до р.Сава, т.е. овладеть Паннонской Хорватией. Таким образом, после упадка империи Каролингов на Западе в 9 в. возникло первое объединенное хорватское государство.

Князь Томислав (правил в 910–928), назначенный проконсулом Византии в городах и на островах Далмации, провозгласил себя «королем Хорватии» (925), и папа Римский признал его право на этот титул. Новое королевство процветало до 1000, когда Далмация попала под власть Венеции; вскоре после этого вся Хорватия оказалась под властью Византии.

Хорватия вновь добилась полной независимости при Петре Крешимире IV (правил в 1058–1074), ее выдающемся средневековом князе, который присоединил к Хорватии византийскую Далмацию, а также Славонию. В религиозной борьбе он отдавал предпочтение реформаторской партии, ослабляя влияние местных некатолических традиций. Его преемник, Дмитар Звонимир (правил в 1074–1089), продолжил эту политику, но потерял поддержку со стороны многих хорватов из-за своей зависимости от папства. После его смерти свою власть в Хорватии стремились установить более сильные державы – Византия, Венгрия, Венеция, папство и норманны из Южной Италии.

В тексте, выбитом на Башчанской плите с острова Крк, впервые упоминается хорватский народ и его правитель Звонимир. Этот древнейший памятник хорватской глаголической письменности датируется XII веком

Династическая борьба между главными хорватскими родами ослабляла Хорватию, и в конце концов король Кальман (Книжник) из венгерской династии Арпадов отнял Далмацию у Венеции и установил свою власть в Хорватии. Пытаясь предотвратить восстание против его власти, племенные вожди (жупаны) Малой Хорватии (территории между Далмацией и Славонией) в 1102 заключили соглашение с Кальманом, который санкционировал образование личной унии между королевствами Венгрия и Хорватия под властью короля Венгрии, освободил хорватскую аристократию от уплаты налогов и гарантировал неприкосновенность их собственности.

Венгерско-хорватская уния (Pacta Conventa) нанесла смертельный удар по хорватской племенной системе. В Хорватии начали развиваться лесное хозяйство и добыча полезных ископаемых, в ряде районов была введена трехпольная система земледелия, монеты как средство обмена стали вытеснять меха и шкуры, были созданы благоприятные возможности для развития внешней торговли.

В XI веке хорваты упорно боролись за право совершать богослужения на родном языке. И добились своего - стали единственным в то время католическим народом Европы, для которого Ватикан сделал исключение. Зато в парламенте - саборе вплоть до 1847 года речи упрямо произносили только на латыни - лишь бы не по-немецки и не по-венгерски...

Венецианское господство. В 1205 г. Венеция завладела островами на Адриатике и частью хорватского побережья. В XV веке ее сильно потеснили турки-османы, но власть в этом регионе Венеция окончательно потеряла только в 1797 г.

В это же время свою власть укрепили крупные феодалы-землевладельцы, приобретавшие большие поместья в Хорватии и особенно в Славонии. Более мелкое дворянство, свободные крестьяне и горожане восстали против них и в 1222 вынудили венгерского короля Андрея (Эндре) II (правил в 1205–1235) издать «золотую буллу», ограничившую королевские полномочия и признававшую права мелкопоместного дворянства и свободных людей. В 1241 и 1242 произошло монгольское нашествие и разорение Паннонии и Далмации. Экономическое возрождение было связано с именем короля Белы IV (правил в 1235–1270), который приглашал иностранных ремесленников и купцов и расширил привилегии для многих городских общин. В этот период в северной части Хорватии возникли многие города с магдебургским правом. Крупнейшим из них был Градец (1242), который в 19 в. слился с Каптолом (основан в 1094), образовав современный Загреб. Когда умер последний король из династии Арпадов (1301), развернулась династическая борьба, завершившаяся победой Анжуйского дома, правившего в Хорватии в 1301–1382. После 1301 монархия формально была выборной, и на трон восходили не только представители Анжуйского дома, но и династии Люксембургов, отечественных королей и польско-литовской династии Ягеллонов.

В течение этого периода хорватские князья фактически не считались с королевской властью. Король не учреждал административных органов, не собирал налогов и не дарил поместий в Хорватии. Эти полномочия были закреплены за баном (наместником короля) и хорватским дворянским собранием – сабором (парламентом). Некоторые магнаты, например князья Брибир в 13–14 вв., сделали титул бана наследственным.

В 15 в. Венеция и турки-османы захватили значительные части хорватской территории. В 1493 хорватские дворяне потерпели поражение на плато Крбава, в западной части Хорватии. Попытки хорватов получить поддержку со стороны европейских держав не имели успеха.

29 августа 1526 турки разгромили венгерско-хорватские войска при Мохаче и оккупировали значительную часть Венгрии и Хорватии. В надежде на то, что Габсбурги окажут помощь в борьбе против турок, Фердинанд I Габсбург был избран королем Чехии, Хорватии и Венгрии. На большей части Венгрии и Славонии, оккупированных турками, дворянство предпочитало Яноша Запольяи, венгерского дворянина хорватского происхождения, который заключил компромиссное соглашение с турками и получил их поддержку. К венгерско-хорватскому поражению добавилась гражданская война.

Турецкая экспансия продолжалась вплоть до 1560-х годов. В течение этого периода процветал лишь один хорватскоязычный район – свободная республика Дубровник. Он платил дань туркам и извлекал выгоду из удобного географического положения в торговле на Балканах. Положение хорватов под властью Венеции, Османской империи и Габсбургов было тяжелым: турецкие завоевания спровоцировали обширные миграции и привели к внутреннему хаосу; многие хорваты бежали из районов своего проживания, другие были насильно депортированы или проданы османскими завоевателями в рабство. В результате «Долгой войны» между Австрией и Турцией (1593–1606) к Габсбургам отошла незначительная часть хорватских земель. В 1630-е годы была сформирована так называемая Военная граница – область, не подлежащая прямому правлению бана и сабора, а непосредственно подчиняющаяся австрийским властям. В ней в основном поселялись православные беженцы с османских территорий, пользовавшихся правами автономного правления.

Художник эпохи Возрождения Никола Божидарович изобразил покровителя Дубровника святого Влаха. По легенде, он явился во сне священнику Стойко и предупредил о готовящемся нападении венецианцев. Каждый год в его честь горожане устраивают праздник

Новая история Хорватии началась во второй половине 17 в., когда абсолютизм и централизм австрийского императора Леопольда I (1657–1705) взяли верх над феодальной политикой, проводившейся княжескими родами Зринских (бывших Брибирских) и Франкопанов, стремившихся проводить антигабсбургскую политику. В ходе австро-турецкой войны 1683–1699 австрийские войска вошли в Славонию и в 1688 отвоевали хорватскую территорию до р.Сава. Крайна же в 1690 стала местом «Великого переселения» сербов во главе с православным патриархом.

Для упрочения своей политической победы государство Габсбургов в 1715 отменило внутренние таможни; в 1717 ликвидировало монополию Венеции на судоходство по Адриатике; в 1718 добилось соглашения с турками, в соответствии с которым австрийским судам было разрешено плавать по Дунаю и Саве; в 1719 создало свободные порты в Триесте и Риеке (Фиуме); постепенно реконструировало старые дороги; построило новые дороги, соединившие внутренние районы с Адриатическим побережьем; открыло плавание небольших судов по рекам Сава и Купа.

В 1715–1790 происходило формирование внутреннего рынка Габсбургской монархии, заселение немецкими колонистами Славонии, замена местных высших офицеров в военных приграничных районах немцами. Политика германизации вызывала сильное сопротивление хорватов.

Далмация и Истрия были под управлением Венеции до французского императора Наполеона, который отменил Венецианскую Республику в 1797 году. В период с 1797 по 1815 г. Истрия, Далмация и Дубровник вошли в состав Австро-Венгрии. Освобожденные в нач. 18 вв. от османского господства хорватские земли (Славония) вошли в Военную границу, а часть Хорватии в 1809-13 - в Иллирийские провинции в рамках Австро-Венгерской империи.

В 1806 году войска Наполеона захватили Южную Далмацию и вошли в Дубровник. А в 1809 году после заключения позорного для Австрии Шенбруннского мира Наполеон объединил Далмацию, Истрию и Словению в Иллирийские провинции (когда-то эту территорию населяли племена иллирийцев). После падения императора, регион снова оказался под властью Австрийской империи

Когда Далмация и Истрия присоединялись к Империи Габсбургов в 1815 году, они стали австрийскими, а не венгерскими областями, и оставались отделенным от остальной части Хорватии. Хорватия и Славония были формально частью Венгрии, хотя большая часть их территории оставалась под прямым австрийским управлением до конца 19-ого столетия. Многие православные сербы обосновались на этой земле.

Несмотря на абсолютистский режим и послереволюционную реакцию, в 1850-е годы были приняты некоторые законы, направленные на ослабление власти класса феодалов: в 1853 – патент о ликвидации (за выкуп) феодальной зависимости крестьян, в 1857 – об отделении крестьянских земель от помещичьих. Допускалось, чтобы хорватские баны и другие высшие чиновники были не только родовитыми аристократами, но и «пучанами» – людьми из народа, выходцами из буржуазии. Была подорвана экономическая мощь аристократии. Банкиры Вены и Будапешта скупили многие поместья феодалов-землевладельцев и перепродавали их небольшими участками буржуа и зажиточным крестьянам. В то же время резко обострился крестьянский вопрос, а последующее обезземеливание привело к миграции хорватов в города и эмиграции за границу, в первую очередь в Америку.

Хорватская армия помогла Австрийцам подавить венгерскую революцию 1848 года. Хорватские лидеры надеялись, что Габсбурги вознаградят их за помощь, отделив объединенную Хорватию от Венгрии. Хорватия добилась автономии в рамках Габсбургской империи. Однако, после поражения Австрии в войне с Пруссией в 1866 Австро-венгерское соглашение 1867 года, который и создал союз Австрии и Венгрии, Вена подчинилась венгерскому нажиму и пошла на компромиссное австро-венгерское соглашение 1867, в соответствии с которым империя преобразовывалась в двуединую монархию – Австро-Венгрию. При этом Хорватия и Славония были включены в состав Королевства венгерского, а Далмация и Истрия – в состав Австрийской империи. По хорватско-венгерскому соглашению 1868, Хорватия и Славония стали автономным образованием в личной унии с Венгрией, которая установила особый режим управления над адриатическим портом Риека. Автономия Хорватии и Словении была чисто номинальной, так как в финансовом отношении они зависели от Будапешта. В 1878 Австро-Венгрия оккупировала османскую провинцию Боснию и Герцеговину и установила там совместное австро-венгерское управление. В 1881 пограничная с Турцией область Австрийской империи – Военная граница, в которой проживало много хорватов, была упразднена и присоединена к Хорватии.

 

По соглашению 1867 г. Далмация и Истрия отошли к австрийской части империи, а континентальная Хорватия - к венгерской. В1918 г. Хорватия вошла в состав Королевства сербов, хорватов, словенцев.

Заштрихована провинция Война Крайна, образованная для защиты от османов.

В 19-ом столетии множество хорватов, словенцев и сербов стали защитниками югославской идеи о том, что эти близко связанные народы должны иметь свою собственную объединенную страну.

На протяжении Первой мировой войны эта идея получала все больше сторонников, включая сербских правительственных и ключевых общественных деятелей в Великобритании и Соединенных Штатах. Цель мирового сообщества была в противопоставлении новой крупной страны другому региональному лидеру- Турции.

В конце 1914 – начале 1915 несколько сербских, хорватских и словенских политических лидеров, которые находились в эмиграции или были вынуждены бежать в Италию после начала войны (среди них далматинцы Супило и Трумбич), сформировали Югославянский комитет. Он действовал в основном из Лондона и финансировался из США за счет пожертвований эмигрантов. Его главной целью стало содействие созданию единого федеративного государства югославян; комитет возглавлял хорват Анте Трумбич. Важным событием стало подписание весной 1915 тайного Лондонского соглашения, согласно которому державы Антанты обещали содействовать созданию югославской федерации. В 1917 комитет достиг соглашения с сербским правительством в эмиграции Николы Пашича о совместной подготовке выхода сербов, хорватов и словенцев из Австро-Венгрии и создания политического союза с Сербией в форме конституционной монархии под властью династии Карагеоргиевичей. Этим планам суждено было осуществиться только в результате распада Австро-Венгрии в октябре 1918. Хорватский сабор порвал связи с Австрией и Венгрией, передав все полномочия координационному совету словенцев, сербов и хорватов, который отвечал за достижение соглашения с Сербией.

Надежды совета рухнули из-за сербских военных успехов, крестьянского восстания и итальянского вторжения на территорию Далмации. В панике совет принял решение о немедленном объединении – без гарантий соблюдения хорватских интересов. 5–6 октября в Загребе было образовано народное вече, в которое вошли депутаты саборов Хорватии, Боснии и Герцеговины, выборных органов самоуправления Словении, Истрии и Далмации. Решение о поддержке вече приняли руководители социал-демократов Хорватии, Славонии и Словении; несколько позднее в состав вече вошла хорватско-сербская коалиция. 29 октября вече провозгласило создание Государства словенцев, хорватов и сербов (СХС) на «этнографической территории этих народов», которое просуществовало с 29 октября по 1 декабря 1918. 24 ноября народное вече в Загребе приняло решение об объединении Государства словенцев, хорватов и сербов с Королевством Сербии. 1 декабря 1918 делегация народного вече Загреба вручила в Белграде принцу-регенту Александру (1888–1934) обращение об объединении. Александр официально провозгласил образование Королевства сербов, хорватов и словенцев (Королевство СХС). В новом государстве были проведены первые существенные земельные реформы: в Далмации была отменена система колоната, прикреплявшая крестьян к земле, и в Славонии произошел раздел крупных землевладений между крестьянами.

В 1921 конституционным собранием была определена структура нового государства. Вопреки возражениям большинства несербов была принята централистская конституция. После введения всеобщего избирательного права для мужчин Хорватская крестьянская партия, которая была основана в 1904 братьями Анте (1868–1919) и Степаном (1871–1928) Радичами, отказалась поддерживать новую конституцию, выдвинув лозунг хорватской крестьянской республики в возможном союзе с другими южными славянами. Партия подвергалась преследованиям и в 1925 была запрещена, а заключенный в тюрьму С.Радич согласился признать монархию и конституцию и войти в коалицию с правящей Радикальной партией Сербии, в которой преобладали сербы. Коалиция вскоре распалась, с 1927 Радич возобновил свои выступления против сербской гегемонии. На бурном заседании парламента в 1928 его смертельно ранил сербский депутат Пуниш Рачич, застреливший и двух других хорватских депутатов.

Король Александр использовал это убийство в качестве предлога для запрещения всех политических партий и для преследования своих противников, в первую очередь Хорватской крестьянской партии и коммунистов. Он переименовал страну в Королевство Югославия и выдвинул принцип национального единства в качестве государственной идеологии. Но во время своего визита во Францию в 1934 Александр (вместе с министром иностранных дел Франции Жаном Луи Барту) был убит террористом, действовавшим по поручению Внутренней македонской революционной организации (ВМРО) и хорватских усташей Анте Павелича (1889–1959) при тайной поддержке правительств Италии и Венгрии.

Правительство регента князя Павла стремилось найти общий язык с хорватской оппозицией. Эта попытка не удалась при премьер-министре Милане Стоядиновиче, но была возобновлена после его отставки в 1939. В августе 1939 князь Павел достиг соглашения с Владко Мачеком, лидером Хорватской крестьянской партии. Условия, на которых создавалась автономная область, названная бановиной Хорватия, не удовлетворили ни экстремистски настроенных хорватов, ни сербов, однако заложили основу для послевоенного федерализма.

В годы Второй мировой войны Германия оккупировала Югославию и превратила Хорватию (вместе с Боснией и Герцеговиной) в сателлита Италии и Германии. "Независимое государство Хорватия" было марионеточным государством под немецким и итальянским контролем. Им управляли фашистские хорваты, которые организовали убийство Короля Александра, и которые в военное время попытались истребить почти 2 миллиона сербов. Сначала, большинству хорватам нравилось новое независимое государство, но вскоре ужасные зверства убедили их в обратном. Для физического уничтожения сербов, евреев и цыган усташи Павелича во время войны создали несколько концентрационных лагерей, в том числе печально известный лагерь в Ясеноваце. Военные формирования «Независимого хорватского государства» участвовали в агрессии фашистской Германии против СССР в основном на южных фронтах.

Жесткая политика Павелича и уступка им Италии большей части Далмации вызвали массовое движение сопротивления, которым руководила компартия во главе с Иосипом Броз Тито. Вдохновленные патриотическими и прокоммунистическими чувствами все большее число хорватов и сербов присоединилось к Партизанам, движению сопротивления Югославии. На территориях, освобожденных в результате партизанских акций еще в 1941, формировались местные органы власти, а в 1943 в городе Платвице было создано Земельское (краевое) антифашистское вече народного освобождения Хорватии, реорганизованное в июле 1945 в Народный сабор Хорватии. Тито вынашивал план коммунистической революции. Ключевым моментом его программы была идея федерализма, в соответствии с которой Хорватии предлагалось партнерство с пятью другими вновь создаваемыми республиками Югославии. Коммунисты под руководством Тито преобразовали Югославию, и теперь Югославия стала федерацией шести республик, включая Хорватию. Хорватия была увеличена вследствие добавления к ней Риеки, большей части Истрии и трех островов.

В 1945 г. Хорватия стала одной из шести федеративных республик, вошедших в состав новой коммунистической Югославии. В 1991 году, после ее распада, Хорватия провозгласила свою независимость.

Эта программа в значительной мере способствовала последующей победе коммунистов. Режим Тито имел более слабые позиции в Сербии, поэтому, будучи уже президентом Югославии, Тито вынужден был отказаться от возражений против лидирующей роли сербов в государственном устройстве, которые высказывал во время войны. В целом он сделал упор на централизм и югославское единство, при этом преобладание сербов становилось все более явным в армии и службе безопасности, а доля хорватов была относительно большей в Союзе коммунистов Югославии (например, сербы, в 1957 составлявшие 54,5% от всего населения страны, были представлены 41,7% членами в СКЮ, а хорваты – 19% и 23,5%; в 1971 доля сербов соответственно составляла 49,4% и 44,7%, а хорватов – 17,4% и 22,9%; в 1998 – сербов 44,2% и 38,4%, хорватов – 12,6% и 20%).

После 1962 Тито признал опасность сползания к довоенной системе сербского доминирования и санкционировал курс на дальнейшую децентрализацию. Однако начало 1960-х годов ознаменовалось оживлением националистических движений в стране, в первую очередь в Хорватии. В частности, звучали требования ликвидировать языковой союз с сербами, увеличить представительство хорватов в офицерском корпусе армии, уменьшить удельный вес отчислений в федеральный бюджет. Хорватия оказалась одной из первых республик ФНРЮ, установившей экономические отношения с Западом.

В 1966 Тито отстранил от власти руководителя МВД Югославии серба Александра Ранковича и провел чистку в политической полиции. В результате либеральным хорватским коммунистам удалось провести ряд политических реформ, похожих на реформы, начатые в Чехословакии А.Дубчеком.

В 1968 прошли демонстрации студентов в Загребе, носившие националистический характер, а местные политики дистанцировались от решений общеюгославских проблем. Провозглашался лозунг «хорватской весны», наступление которой связывалось с большей независимостью республики и культурным возрождением.

Реакция Сербии была враждебной, и встревоженный Тито сместил в декабре 1971 со своих постов лидеров хорватских коммунистов. В ходе чистки «хорватских националистов» несколько тысяч человек были арестованы или подверглись преследованиям. После этого почти на два десятилетия воцарилась так называемая «хорватская тишина».

Смерть Тито в 1980 году совпала с началом экономического кризиса, который к 1985 году понизил производство и жизненный уровень, и вернул экономику к уровню 1965 года. Преемники Тито, лидеры республик с противоречивыми национальными стремлениями и экономическими интересами не могли договориться о средствах решения проблем. В рамках Союза коммунистов Югославии и республиканских структурах начали усиливаться сепаратистские тенденции. Экономические кризисы 1980-х годов побудили руководителей республик СФРЮ искать выход на пути децентрализации и сепаратизма. Данная тенденция углубилась во второй половине 1980-х годов под воздействием событий в Польше и СССР.

В конце 1980-х годов в связи с ростом национализма в рядах Союза коммунистов Сербии хорватские коммунисты поняли, что мотивы отказа от хорватского национализма потеряли под собой почву. Беспокойство хорватов вызывала и политика лидера Сербии С.Милошевича. Они начали выступать с требованиями легализации политических партий и проведения свободных выборов. 14 февраля 1990 Сабор Хорватии принял поправки к конституции, узаконившие многопартийную систему. На прошедших в два тура в апреле и мае 1990 первых многопартийных парламентских выборах коммунисты уступили власть Хорватскому демократическому содружеству (ХДС), получившему 41,5% голосов и две трети мест в парламенте (ХДС оставалась правящей партией вплоть до 1999). Президентом Хорватии был избран председатель ХДС Франьо Туджман, бывший генерал в коммунистической Югославии.

В то же время после выборов в Сабор в рамках провозгласившего независимость хорватского государства резко обострились этнические противоречия. 25 июля 1990 съезд сербов Хорватии принял Декларацию о суверенитете и автономии сербского народа. Были сформированы представительный орган – Сербский сабор и правительство – Сербское национальное вече. В декабре 1990 была принята новая конституция Хорватии, согласно которой сербы были отнесены к национальному меньшинству. В стране вводилась государственная символика периода Второй мировой войны, напоминавшая сербам о кровавых временах власти усташей. В знак протеста 21 декабря 1990 в городе Книн сербы провозгласили создание Сербской автономной области Краина (САОК), приняли ее устав и отказались войти в состав Хорватии. Эти решения были поддержаны Сербией.

Попытки Туджмана договориться с Сербией оказались безуспешными. Милошевич отклонил предложение Хорватии о новом соглашении между югославскими республиками на том основании, что оно возможно только в случае изменения границ между республиками. Это означало бы уступку Сербии тех хорватских районов, где проживало значительное по численности сербское население. Однако Хорватия не отказалась от части своей территории, после чего в стране вспыхнуло восстание сербского меньшинства. 1 апреля Исполнительный совет Национального веча САОК принял решение о присоединении Краины к Республике Сербии и о введении на территории Краины законов Сербии и конституции Югославии. Проведенный 12 мая референдум утвердил это решение подавляющим большинством голосов.

19 мая 1991 в Хорватии прошел плебисцит по вопросу о суверенном и независимом государстве. За независимость было подано подавляющее большинство голосов (91,7%). В голосовании не принимали участие жители Краины. Независимость Хорватии была провозглашена 25 июня 1991. 8 сентября 1991 Сабор Хорватии принял решение о полном разрыве с СФРЮ. Немногим позднее в Хорватии началась гражданская война между хорватами и краинскими сербами, которая продолжалась до 1995. С августа 1991 вооруженные столкновения между хорватами и сербами переросли в войну хорватской армии с силами Югославской народной армии (ЮНА).

5 декабря 1991 Сабор Славонии принял решение об отзыве своего представителя в СФРЮ Стипе Месича, занимавшего пост председателя президиума СФРЮ. 19 декабря 1991 сербы провозгласили создание своего государства – Республики Сербская Краина (РСК), не признанного, однако, мировым сообществом. В состав республики помимо Краины вошли также Западная Славония и Восточная Славония.

В период гражданской войны ЮНА предприняла бомбардировки многих городов Хорватии, в результате которых Осиек, Винковци, Карловац, Задар и Дубровник были в значительной степени разрушены, а Вуковар – полностью уничтожен. Лишь в начале 1992 военные действия были прекращены; к этому моменту примерно треть территории Хорватии (Краина и Восточная Славония) находились под контролем сербских войск. В марте 1992 в Хорватию был введен и размещен в основном в буферных зонах 14-тысячный контингент миротворческих сил ООН. В мае 1992 Хорватия была принята в члены ООН.

Вслед за выводом частей ЮНА с территории Хорватии началась эскалация войны в Боснии и Герцеговине, где сербские войска стали осуществлять захват территорий. В 1993 хорватские милиционеры в Боснии при военной поддержке правительства повернули оружие против боснийского правительства, представлявшего разные национальные слои населения. 3 июля 1993 они создали сепаратистское государство, которое назвали «Герцег-Босна». Тем временем Туджман и Милошевич стали сотрудничать с «посредниками» Европейского союза и ООН с целью навязать расчленение Боснии и Герцеговины, а затем аннексировать районы, которые их вооруженные силы захватили и «этнически очистили». Сговор сопровождался непрекращающимися военными действиями и эпизодами интенсивной перестрелки на оккупированной Сербией территории Хорватии. К концу 1993 Туджман потребовал вывести миротворческие войска ООН из этих районов, так как они отказались предпринимать какие-либо действия против нарушения сербами условий прекращения огня.

Весной 1994 под дипломатическим нажимом США Хорватия выступила гарантом соглашения о прекращении огня между хорватами и мусульманами Боснии и Герцеговины. Это соглашение предусматривало ликвидацию «Герцег-Босны». Однако соглашение не было выполнено и осталось лишь на бумаге.

В 1994–1995 нарастало недовольство правительства Хорватии миротворческими усилиями ООН. В мае 1995 хорватская армия захватила часть удерживаемой сербами территории, и после активных боевых действий в начале августа 1995 территория Краины была возвращена в состав Хорватии. Военные действия сопровождались этническими чистками и изгнанием подавляющего большинства сербов из Хорватии на территорию Боснии и Герцеговины и СРЮ. В общей сложности к концу 1990-х годов страну покинули ок. 500 тыс. сербов.

В декабре 1995 Хорватия приняла участие в подписании Дейтонских соглашений по Боснии и Герцеговине. Военные победы Хорватии над сербами на хорватской территории, а также участие в авиационных налетах НАТО в августе-сентябре 1995 приблизили окончание военных действий.

В январе 1998 Восточная Славония (последний анклав Хорватии, контролировавшийся сербами) была возвращена под хорватскую юрисдикцию. В то же время курс на продолжение поддержки боснийских хорватов после подписания Дейтонских соглашений вызывал споры. Хорватия все больше внимания стала уделять реструктуризации экономики и приватизации, а с 1998 боснийские хорваты дистанцировались от правительства в Загребе.

14 декабря 1998 Туджман призвал к единению армии и народа, осудив вмешательство США и Европейского суда во внутренние дела Хорватии. Он заявил о необходимости сократить число проживающих в стране сербов, а также лиц, считающих себя югославами (соответственно 12 и 9% всего населения), фактически официально призвав провести этническую чистку.

В ходе событий в Косове Туджман и правящие круги страны выразили понимание причин вмешательства НАТО, однако многие хорваты сдержанно относились к военным действиям альянса – даже с учетом антисербских настроений. 21 мая 1999 Туджман выступил с собственным планом урегулирования кризиса, указывая на огромные убытки в связи с войной, однако эта инициатива не получила поддержки со стороны США. В то же время официальный Загреб установил дружественные отношения с Черногорией.

Лето 2001 характеризовалось политическим кризисом, возникшим в результате противостояния в парламенте по вопросу о выдаче Гаагскому трибуналу хорватских генералов. Им были предъявлены обвинения в связи с этническими чистками 1995, когда во время боев за Сербскую Краину из страны бежали 150 тыс. сербов, сотни граждан были убиты. Премьер-министр Рачан согласился с выдачей генералов, хотя это могло привести к падению его кабинета в связи с возникшей угрозой выхода из правящей коалиции социальных либералов (они категорически выступали против экстрадиции). Президент С.Месич поддержал выдачу, полагая, что это будет способствовать «возвращению Хорватии в Европу».

С 2004 Хорватия член ЕС.